NASA/JPL-Caltech/U. de Ariz. /Texas A&M

19 de junho: Antes, esquerdo, e após das imagens da trincheira do “dodo-Goldilocks” em Marte. Os pedaços do material no esquerdo inferior parecem ter desaparecido sobre os quatro dias passados.

19 de junho: Antes, esquerdo, e após das imagens da trincheira do “dodo-Goldilocks” em Marte. Os pedaços do material no esquerdo inferior parecem ter desaparecido sobre os quatro dias passados.

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LOS ANGELES - a descoberta aparente do gelo perto do Pólo Norte de Marte tem pedir dos cientistas: A água congelada derreteu em algum ponto na longa história do planeta para criar um favorável ao meio ambiente para a vida?

A nave espacial de Phoenix exps migalhas brancas brilhantes na parte inferior de uma trincheira ao escavar perto do Pólo Norte de Marte no começo dessa semana.

Os bocados desapareceram nas fotos novas emitidas para trás em quinta-feira, cientistas de forma convincente que o ato mágico era a evidência do gelo que vaporizou após a exposição ao sol.

“O fato de que há gelo lá não o diz que qualquer coisa sobre se é habitável,” o cientista principal Peter Smith da Universidade do Arizona disse sexta-feira durante uma teleconferência de Tuscon.

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Para julg se o ambiente polar marciano poderia ser hospitable, os cientistas estão usando os instrumentos da nave espacial para estudar minerais no solo e no gelo para sugestões dos carbonatos e dos sulfatos, que são dados forma pela ação da água líquida.

A preliminar resulta de uma experiência que coza uma amostra do solo em um dos fornos do teste de Phoenix não seja rendida a evidência da água. Um pulso aleatório dos dados no lander esta semana impediu que os cientistas começ os resultados imediatamente da última fase de teste.

A água é uma condição prévia para a vida, mas é apenas uma parte da equação. Os cientistas concordam geralmente esse carbono orgânico e uma fonte de energia como o sol é considerado igualmente ingredientes necessários.

Marte é hoje árido e empoeirado, bombardeado constantemente pela radiação e sem o traço aparente de água em sua superfície. Mas os carvings das canaletas e das sarjeta na superfície marciana sugerem um passado mais molhado. Alguns cientistas especulam que a água pode ter evaporado na atmosfera e no descanso prendidos abaixo da superfície sob a forma do gelo.

“O Santo Graal é encontrar a água perto da superfície de Marte,” disse o astrobiologist Mitch Sogin do laboratório biológico marinho nas madeiras furo, a massa., que não é parte da missão.

A descoberta a mais atrasada de Phoenix não é uma surpresa total. Em 2002, a nave espacial de órbita da odisseia de Marte espiou a evidência de um reservatório de água congelada perto dos pólos do planeta. Phoenix, que aterrou o 25 de maio, é o primeiro ofício robótico para alcangá-lo para fora e tocar n.

Os cientistas não envolvidos na missão disseram que a equipe de Phoenix faz um argumento de obrigação para a presença de gelo.

“Não é inesperado, mas encontrá-lo é diferente do que prevendo o,” disse Bruce Jakosky, um astrobiologist na universidade de Colorado em Boulder. “Todos esperou o gelo estar lá. Isso é porque Phoenix foi lá no primeiro lugar.”

Os pedaços brilhantes vistos no solo marciano desapareceram nas imagens tomadas quinta-feira de uma trincheira onde fossem vistos quatro dias mais cedo. Os cientistas tinham debatido se os pedaços eram sal ou gelo, mas tinham-se estabelecido na água congelada desde que o sal não desapareceria.

“Nós encontramos a prova que nós temos procurado,” Smith dissemos.

Smith disse o gelo, que pareceu ser puro, foi encontrado 2 polegadas profundo na trincheira.

Escavando em uma outra trincheira, Phoenix bateu uma superfície dura acreditada para ser uma camada gelada, que fosse testada igualmente.

A pergunta grande é se o gelo nunca derreteu e permaneceu suficientemente longo estável como um líquido.

“Em caso afirmativo, uma das exigências é satisfeito para a vida como nós a sabemos,” disse Kenneth Nealson, um geobiologist na Universidade do Califórnia do Sul, que não teve nenhum papel na missão.

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