利用太阳能象植物

MIT化学家在仿造光合作用看近期诺言

安妮Trafton，新闻办公室
2008年6月20日

要求所有科学家命名地球的最丰富的能源，并且这个答复迅速来：阳光。在一个小时，太阳碰撞地球以足够的能量供给整个行星动力一年。

“与星期日比较一切别的东西比较起来变苍白的没什么”，在MIT的化学系亨利Dreyfus教授说丹尼尔Nocera，能量。

与气体和油价在最高纪录，设法利用一些那太阳能科学家只是逻辑的。为此，三位MIT研究员建立仿造光合作用的设备--加工设备用途夺取和存放太阳的浩大的能量。

“把阳光变成燃料，那是化学过程”， Keck教授说乔纳斯Peters， MIT的能量和化学。 “自然搞到一种精心制作的化工解答，并且它看，如我们需要一种精心制作的化工解答，并且我们需要高效率地做它”。

MIT化学家包括Nocera、Peters和克里斯托弗Cummins是一个全国科学基础被资助的太阳项目的一部分，与Caltech合作。研究员也作为MIT'S最近宣布的太阳革命项目的部分 (SRP)，打算在不久的将来变换太阳能成一种付得起，主流能量解答。

MIT独特地被安置应付问题周围的太阳能，说Nocera，将指挥SRP。它在私有资助画--例如一个最近$10百万津贴从发射SRP的Chesonis家庭基础--并且工作在物理学播放对MIT的力量。

SRP与其他大太阳项目将密切地补全并且互动在MIT，创造其中一最大的太阳能群在所有研究大学。

欧内斯特・ Moniz， MIT能量主动性(MITEI)的主任教授，说， “气候变化使查寻更加环境良性能源迫切和巨大地重要。许多专家认为，太阳能是钥匙，如果对我们的全球性能量挑战的不是关键答复从长远来看”。

更加化工的研究将是需要的使太阳能技术上和经济上可实行。当植物进行光合作用时，他们生产高能糖例如葡萄糖; 化学家打算生产氢燃料或碳氢化合物例如甲醇。

当阳光触击人为光合作用设备，高能光子将分裂水成氢和氧气。其中一研究员的大挑战开发可能高效率地分裂水的低廉催化剂。白金做这个工作，但是它是非常罕见和昂贵的，因此研究员集中于更加丰富的金属，例如铁、钴、镍和锰。

“有我们探索的很多不同的方法。我们在一个篮子不投入所有我们的鸡蛋”， Cummins说。

一旦水分子被分裂成氢和氧气，氢可能供给燃料电池动力。在Nocera的梦想情景，在10或15年内房子在屋顶将有产生氢供给这个房子动力或给一辆电车充电的太阳电池板。

“它开放未来，我可能看房子将是它自己的发电站”， Nocera说。

为了太阳能能有对世界能量用途的非常重大影向，它必须也产生能电力机车和其他车的一种液体燃料。要达到那，氢燃料能进一步被处理成碳氢化合物例如甲醇。

“我们想要真正地看齐光合作用和不仅分裂水成氢核和电子，但是把氢变成液体燃料化工货币”， Peters说。

可以增加到氢引起碳氢燃料然后发布二氧化碳，因为它烧了，因此整个过程是碳中立的，注意Peters。

因为，正如他们所说的，没有其他选择，所有研究员做到做太阳能现实。

如果我们不尝试， “我们从未得到它。我们必须投掷所有我们的资源在这个问题，因为它是很重要对我们的栖所生存在这个行星”，说Cummins。