Por ejemplo, los investigadores dicen que planean estudiar si el tratamiento agresivo de la infección del toxoplasma con las drogas antiparásitos en pacientes con esquizofrenia podría parar la progresión del trastorno mental, caracterizada por la paranoia, las falsas ilusiones y las alucinaciones.

La mayoría de las infecciones con el toxoplasma ocurren temprano en la vida que sigue la exposición al parásito en heces del gato o carne de vaca o cerdo poco cocinada. Las infecciones causan raramente síntomas, pero el parásito permanece en el cuerpo y puede reactivar después de mentir inactiva por años.

“Nuestros resultados revelan la asociación más fuerte que hemos visto con todo entre la infección con este parásito muy común y el desarrollo subsecuente de la esquizofrenia,” dice a Roberto Yolken, M.D., un neurovirologist en los niños de Hopkins que estaba entre ésos que conducían el análisis.

Los estudios anteriores han divulgado sobre el acoplamiento entre la esquizofrenia y la presencia de anticuerpos del toxoplasma, que son evidencia de la última infección, pero éste es el primer estudio para demostrar que la infección con el parásito puede preceder el inicio inicial de síntomas y la diagnosis subsecuente con esquizofrenia, Yolken dice.

Porque el militar de los E.E.U.U. prueba rutinario a sus personales activos para el toxoplasma, entre otros agentes infecciosos, y los almacena las muestras de sangre en un depósito central, investigadores podían determinar la línea de tiempo entre la infección y una diagnosis de la esquizofrenia.

“Hasta ahora, la única cosa que podríamos decir es que alguna habían infectado gente con esquizofrenia también con el toxoplasma en un cierto punto, pero no podríamos embromar hacia fuera que vinieron primero,” Yolken decimos. “Con nuestro estudio actual, podíamos demostrar que vino la infección primero.”

Mientras que la mayoría de la gente infectada con el toxoplasma nunca desarrolla esquizofrenia, el parásito puede ser un disparador en esos genético predispuestos al desorden, un ejemplo clásico de cómo los genes y el ambiente vienen juntos en el desarrollo de la enfermedad, Yolken dice.

El principal investigador en el estudio es columna David W. Niebuhr, M.P.H.M.Sc de M.D., del instituto del ejército de Walter Reed de la investigación. los Co-investigadores son Amy Millikan, M.P.H de M.D.; David Cowan, Ph.D., M.P.H; Yuanzhang Li, Ph.D.; y Natalya Weber, M.P.H de M.D., todo el instituto del ejército de Walter Reed de la investigación. El estudio fue financiado por el instituto de investigación médica de Stanley y el ejército americano. El instituto del ejército de Walter Reed de la investigación conduce la investigación sobre enfermedades infecciosas naturales, cuidado de la combatir-muerte, peligros para la salud operacionales, y defensa médica contra las armas biológicas y químicas. WRAIR es un laboratorio subordinado de la investigación médica del ejército americano Y del comando del material y es la agencia del plomo del Departamento de Defensa para la investigación de la enfermedad infecciosa.